ミュート（弱音器）
ミュートとは、一般的には弱音器のこと。音を小さく（弱く）するためのもので、付ければもちろん音は小さくなります。その特性から考えられたものの一つが「プラクティスミュート」とよばれるもので、その効果を更に上手く活用したアイディア商品として（もうかなり以前の発売になりますが）ヤマハ「サイレントブラス」やベストブラスの「e-Brass」（現在ではその発展系のものを含め）などが、代表的なものと言えます。
かつてのような人気は全く言ってありませんが、先ほどの機能をPCなどとともに上手く使えば今でも十分楽しむ事ができます。ただ、録音機器や再生機器（の位置付け）が様変わりしているために「気軽に……」といえるかどうかはビミョーなところ。
しかし消音効果を生かしたプラクティスミュートの（潜在）需要は高く、いまさら新たなものも生まれてくる事もないでであろう……と思っていたところ、「オクラミュート」（ちょっと話題になっりました）なるものが発売されたのは、ちょっとした驚きでした。
弱音としての効果以外にも、いろいろな材質（アルミ、コパー、ファイバー等）や、種類（ストレート、カップ、ワウワウなど）のものが出回っていることから、音色に変化をつけるため（BEST BRASS社ではサウンドトランスフォーマーと呼んでいるようです）の役割も大きく、こういった意味合いでの使われ方がジャズシーンでは、よくなされています。
マイルスディービスがハーマンミュートを使ってボソボソとささやいているのが有名ですが、ミュートそのものが広まったのはもっと前の頃、２０世紀最初のほうです。流行った？かと言われると違うような気もしますが、その頃の音に近づけようとすると、ストレートやカップなどで代用するのに抵抗があるらしく、店でも忘れた頃に問い合わせがあります（まあ相当少なくすべて地域外の方です）まあ、「クリアトーン」だの「メローワウ」だの「バズーワウ」だのミュートネーミング同様どう使うのかわからないのが、販促にはちょっと悩ましいところかも・・・。
「生音、一番！」と言ってしまえばそれまでですが、専業のメーカーもあるくらいで、ブランドはもちろん材質や形など、こだわり深みにはまると終わりが見えなくなります。
ーそうしているうちに、その深みの中でめちゃめちゃ楽しく、一抱えほど持ち帰られるほどはまっているHitomiさんが見つかりましたのでそのうちに話を聞いてみます。
